| 月の砂漠をさばさばと／新潮文庫 北村薫 絵 おーなり由子 新潮社 平成14年07月01日 発行 173頁 |
なんとものんびりした親子の会話が続く。平和な童話をまったり読んでいるかのよう。12話からなる掌編集。カラーで印刷されたおーなり由子さんのイラストがまたいい味わいを添えている。
おそらく北村さんのことだから、このまますんなり終わらないかもしれないぞ。いや、日常を描いた掌編だから、毎日の生活が最終話でも普通に続いて、そのままぷつんと終わるのだろうなと考えていた。
結果は、最終話も別段、特別な仕掛けが施されているわけでもなく終わった。ところが、問題は梨木香歩さんによる解説にあった。
P166
「名字（みょうじ）が替わって、くまさんはね、もう、暴れることができなくなったの？」。さあ、ここで勘のいい読者はどきっとする。さきちゃんとお母さんが、どういう経緯で母子家庭になったのか読者は知らされていない。
最後まで小説を読んでも、どこにも経緯は書いてなかった。勘のよくない読者としては、おそらく病気で亡くなったのだろうか、なあんて薄ぼんやりと思いながら読み終えてしまっていた。
さきちゃんからの質問に答えようとして、「しばらく考えて」しまったお母さんの作った卵が、この朝に限ってちょっと固くなってしまったこと。それと、さきちゃんが、(忙しく働いている）お母さんに、あえて答えを求めて（辛抱強く）待っていたところは、たしかに違和感があった。
しかし、それ以上深く詰めて考えることはしなかった。どんどん先へとストーリーを追ってしまった。すでに答えは第一話に出ていたのだ。
梨木さんは、こう指摘する。
P165
これは単にほわほわと、形なく崩れてゆくような「日常の心地よさ」を描いた作品ではない。
ところが、こちらとしてはまさしく「ほわほわと、形なくくずれてゆくような「日常の心地よさ」を」感じただけで読み終わってしまった。
さらに、梨木さんの解説文の末尾は、次のように終わっている。
P173
日常は意識して守護されなければならない。例えばこういう物語で、幸福の在処（ありか）を再確認する。そういう時代に、私たちは生きている。
これまで梨木香歩さんの作品では、『西の魔女が死んだ』しか読んだことがなかった。こんな社会性を含む発言をする作家だとは思っていなかった。
このままだと梨木香歩論みたいになってしまう。まるで彼女の『月の沙漠をさばさばと』のために書いた解説が、『盤上の敵』に向けたものにみえてしまいそうなように。
そもそも『月の沙漠をさばさばと』の最後には、「さきちゃんとお母さんのこと」という北村薫さんの文章が添えられている。そこに、きちんとこれを書いた理由が提示されている。「自分のいつか歩いた道を通って来る友達の、哀（かな）しみやおびえや喜びを見つめる目と、見つめられる小さなさきちゃんを書いてみたいと思」ったとある。
本書のタイトルにもなった「月の沙漠をさばさばと」というおもしろい替え歌？ が出てくる話、「さばのみそ煮」には、次のようなふたりの会話がある。
P85
「どうしたの」
「うん。あのね、さきが大きくなって、台所で、さばのみそ煮を作る時、今日のことを思い出すかな、って思ったの」
「――かもしれない」
少女マンガにありそう。大島弓子とか。いや、親子のこういった会話は、あるはずがないか。
【追記】
『本と幸せ』（北村薫著／新潮社／2019年09月25日発行）に付いている自作朗読CDには、さばのみそ煮(「月の砂漠をさばさばと」）と白い本(「ヴェネツィア便り」)が収録されている。特に前者では北村さんの歌声までも聞くことができる。この中に出てくる「亡くなった御尊父が本当に歌ったというメロディー」は、ここに再現（再演？）されなかったなら、だれも聞くことはできなかったのだ。文字で歌詞を読むことはできても、かんじんのメロディーは北村薫さんの記憶の中にしか残されていないのだから。
P84
「一のお仕事、どんどれなりけりや」
最後の「や」が「や～～」のように民謡風に揺れながら伸ばすところ、妙に納得してしまった。和風といったらいいのだろうか。今ではめったに耳にしない調子だ。若者ではぴんとこないかもしれない。元慶応ボーイが歌ったのかな。歌ったんだろうなあ、当時は。
コメント