日乘:Note to Self

だれも知らない小さな国／青い鳥文庫 佐藤さとる 講談社 1980年11月10日　第1刷発行 1992年4月20日　第31刷発行

夏になると読みたくなる児童書がある。数年前までは、それが神宮輝夫訳によるアーサー・ランサム全集だった。ところが今年はなぜか佐藤さとるの「コロボックルシリーズ」になってしまった。それも、８月が終わってから。いったいどうしてこのシリーズを読み返そうという気になったのか、強いて挙げれば、全巻解説が神宮輝夫氏だったことかもしれない。

そもそも、このシリーズを読んだのは１９７０年代だった。それから幾とせ。記憶は確かだった。村上勉氏の挿絵が強烈に覚えていたのだった。

さて、シリーズの第１巻。昭和３４年に書かれたという。思ったよりも古い。しかも、この話の出だしは戦前が舞台だった。このあたりは、すっかり記憶から抜け落ちていた。シリーズ内の他の巻よりも、話の展開がゆっくり。今どきの子どもには飽きられてしまうかもしれない。しかし、構成としてはもっともしっかりしている。もしかすると、本書だけで終わってしまったかもしれないと考えれば、それもうなずけるだけ、練られた内容だった。